Tiimalasia käytettiin kirkoissa papin saarnan mittaamiseen. Kuinka tiimalasi mittasi aikaa? Käännettiinkö laseja vuorotellen, vai yhtä aikaa? Oliko laseissa…

"Hiekkakellon muodostaa kaksi ohuen kaulan yhdistämää, sipulinmuotoista lasiastiaa, joista ylemmässä on sopiva määrä hyvin ohutta hiekkaa, niin että kuluu määrätty aika sen vuotamiseen toiseen alempaan." (Suomen kelloseppä, 6/1930)

Joissain kirkoissa saarnastuolien yhteydessä olleita tiimalaseja oli vain yksi, joissain kaksi, kolme tai neljäkin. Jos laseja oli enemmän kuin yksi, ne osoittivat eri pituista aikaa: "Saarnastuolilla on -- nuo ennen yleisesti käytännössä olleet tunnin, 1/2 tunnin ja 1/4 tunnin aikaa osoittavat tiimalasit." (Messukylän pitäjä ja sen kirkko. –Tampereen Uutiset, 23.6.1893) – " -- omassa telineessä olivat tiimalasit 4 kappaletta, joista yksi valutti hiekkansa 15 minuutissa, toinen puolessa tunnissa, kolmas 45 minuutissa ja neljännessä pysyi hiekka täyden tunnin. Nämä kai olivat tarkoitetut siksi, että pappi huomaisi paremmin siirtyä saarnassaan uuteen kappaleeseen ja lopettaa sitten aikanaan." (Kempeleen vanha kirkko on viime viikkoina elänyt uudestisyntymisen aikaa – Kaleva 2.8.1939)